現在、はつらつとした笑顔の元気な女性が増えています。その背景には、勤務場所にとらわれることなく自分の実力を仕事に活かせるSOHOスタイルの存在があることは確か。このコーナーでは、女性ならではの発想をSOHOにうまく活かし、理想のライフスタイルを実現している女性たちを「あこがれのSOHO人」とし、仕事のエピソードから裏話、将来設計にいたるまで根堀り葉堀り聞いちゃいます。同時に最近のSOHO事情まで見えてくるインタビューです。

　結婚後も働きたいと思っていた吉村さんですが、出産後はそれどころではなくなりました。普通でも育児と仕事の両立には制限があり、なかなか外で働く事が困難な上に双子。

　資格も経験も無かったけれど、趣味で覚えたサイト制作やＣＧＩ等で在宅の仕事ができないかと考えワムネットに登録。メールで届く仕事情報から運良く２〜３回目の募集で採用されたそうです。
　「“デザインやＣＧＩ制作・カスタムができる方”という募集に、これだ！と思い、趣味で覚え実際に設置したサイトやＣＧＩ等を見てもらい、ここぞとばかりにアピールしたのです。」という話を聞き、作品を見てもらう事が数万人の登録者の中から採用されるコツなのだと感じました。

　順調なスタートをきったものの、その幸運を維持するには、様々な努力と工夫が必要なハズです。例えば、提案したデザインがクライアントに受け入れられない時はどうしますか？と尋ねてみると、
　「クライアントの意見を尊重しつつ、今までの経験等も踏まえ打合せを重ねます。頻繁な連絡と疑問はまず確認！完成迄の経過も逐一報告します。又、第三者の意見を訊く事も大事です。１人で制作すると作品への思い込みが必ず入るので、頭をクールダウンする為にもいろんな人に意見を聞く事も大切です。」と語って下さいました。

　吉村さんはＷＥＢ制作をタグから始めたそうですが、初心者でも簡単に作成できるソフトを利用しての仕事は不可能なのでしょうか？
　「趣味でＷＥＢに興味を持った頃はタグで作っていました。現在は、タグだけでは限界を感じるサイト作りが多い為、ソフトは必要不可欠ですが、最終調整はタグで行いますし、タグの知識は必要です。」
　ソフトを使用すると複雑なサイト制作の時間を短縮できるのですね。ついでに必要だと思うマシン環境も聞いてみました。
　「ＷＩＮやＭＡＣどちらかでも大丈夫ですが、ブラウザ表示が微妙に違うので、チェックの為には両方必要です。ブラウザはＩＥとネットスケープの両方。通信回線は、ブロードバンド等太くて早い程いいし、スキャナ、プリンタ、デジカメ、データ書込の為のＣＤＲＷやＭＯ等。圧縮・解凍ソフト、画像編集ソフト等ですね。」

　ところでマシン環境が揃っていても、センスがない人はこの仕事をあきらめるしかないのでしょうか？
　「センスは必要だと思いますが最初からセンス抜群の方は多くないはず。でも、センスを磨く事はできるし必要です。沢山のサイトを閲覧し、色々な方面から分析すれば勉強にもなるし固定観念から外れて、自分にないものを吸収できると思います。」とのアドバイスを頂きました。

　そんな吉村さんがＳＯＨＯとして一番大切しているのは「仕事に関係する人全てとの信頼関係」だそうです。「納期厳守、秘密厳守・アフターフォロー・頻繁な連絡等。目に見えない人に仕事を任せるとなると不安を感じるはず。レスポンスの早さも重要だと思います。ＳＯＨＯは信用が第１“この人に任せると安心”と思ってもらえるように必ず結果を出す努力をしています。又、情報の入れ替わりの激しい業界なので、情報収集に加えて新しいものへの挑戦やスキルアップも必要不可欠ですね！」

　皆さんへ一言お願いします。
　「チャンスをつかむのは自分次第です。まず行動をとらなければ、せっかくのチャンスもまいこんでこない。努力とやる気があればチャンスはいくらでもあると思います。新しいものがめまぐるしく変わる時代、自分自身のスキルアップも含め、努力を欠かさないようお互いがんばりましょう！」

　ＷＥＢ制作という一見特殊に感じる職業を趣味から仕事に成長させ、努力によって継続させている人がいる事は、この仕事を目指す人にとって心強いですよね。
　ＳＯＨＯを目指す方も、転職を考えている人も、好きな事を見つける事から始めなければいけないのかもしれませんね。